Tbilissi reçoit chaque année plusieurs centaines de milliers de visiteurs européens, et pourtant les prix n'ont pas suivi la même trajectoire qu'à Lisbonne ou Varsovie. Un budget de 40 à 60 euros par jour permet encore d'y vivre correctement, voire très bien selon vos choix. Voici ce que vous devez savoir avant d'atterrir.
Arriver à Tbilissi : aéroport, minibus et options de transfert
L'aéroport international de Tbilissi (TBS) se situe à environ 18 kilomètres du centre, dans le quartier de Noubani. Le trajet en taxi officiel ou via application tourne autour de 8 à 12 GEL (environ 3 à 4 euros au taux actuel), selon l'heure et la demande. Les chauffeurs qui abordent les arrivants dans le hall de récupération des bagages pratiquent souvent des prix deux à trois fois supérieurs - passez directement aux applications.
Le minibus numéro 37 relie l'aéroport à la station de métro Isani pour moins d'un lari. C'est la solution la moins chère, mais les horaires peuvent varier en soirée. Un autre bus, l'express Airport City Bus, dessert le centre-ville pour 0,50 GEL.
Si vous arrivez avec beaucoup de bagage ou après 22h, le taxi via Bolt ou Yandex Go reste la meilleure option : rapide, tarifé à l'avance, et les chauffeurs sont habitués aux adresses latines. Prévoyez quelques minutes de marche si votre hébergement se trouve dans les ruelles de la vieille ville.
Où loger : quartiers selon votre budget et vos préférences
La ville se divise assez clairement selon l'ambiance et les prix. Voici les quartiers les plus demandés :
- Vieille ville (Kala) et Abanotubani : ambiance historique, maisons à balcons en bois sculpté, proximité des bains soufrés. Les guesthouses y sont nombreuses, entre 25 et 60 euros la nuit en chambre privée. Les ruelles étroites rendent l'accès en voiture difficile.
- Marjanishvili et Chugureti : quartiers plus résidentiels, bien connectés au métro. Les hébergements y sont souvent moins chers pour un confort équivalent. Comptez 20 à 45 euros en chambre double dans un bon guesthouse.
- Vera et Vake : ambiance bourgeoise, parcs, restaurants branchés. Plutôt pour les séjours plus longs ou les voyageurs qui veulent s'éloigner des zones très touristiques. Les prix montent à 50-80 euros dans les petits hôtels boutique.
- Saburtalo : quartier soviétique fonctionnel, peu de charme architecturel mais bon rapport qualité-prix si vous trouvez un appartement sur les plateformes de location courte durée.
Les auberges de jeunesse dans la vieille ville proposent des lits en dortoir à partir de 8-10 euros. Pensez à réserver tôt en été (juin-août), la demande dépasse l'offre dans les adresses bien notées.
Se déplacer en ville : metro, taxi via appli et marche à pied
Le métro de Tbilissi compte deux lignes et couvre les axes principaux. Le ticket coûte 1 GEL (environ 0,35 euro), quelle que soit la distance. Il fonctionne de 6h à minuit environ. C'est le moyen le plus rapide pour traverser la ville aux heures de pointe, les embouteillages pouvant bloquer les taxis pendant 30 à 40 minutes sur certains axes.
Bolt et Yandex Go dominent le marché des taxis. Un trajet intra-muros tourne entre 3 et 8 GEL selon la distance. Les taxis de rue existent encore mais la négociation du prix peut être fastidieuse si vous ne parlez pas géorgien ou russe.
La vieille ville, Narikala et les quartiers autour de la rivière Koura se traversent très bien à pied. Le funiculaire de Narikala est en service irrégulier - vérifiez son état avant de compter dessus pour monter à la forteresse. Le téléphérique vers le parc de Mtatsminda, lui, fonctionne de façon plus fiable et offre une vue dégagée sur toute l'agglomération.
Manger et boire : prix constatés dans les différents types d'établissements
La cuisine géorgienne est généreuse et les portions sont grandes. Voici ce que vous pouvez attendre selon le type d'endroit :
| Type d'établissement | Repas complet (par personne) | Exemple de plat |
|---|---|---|
| Stolovaya (cantine soviétique) | 3 à 6 GEL | Soupe + lobiani + thé |
| Restaurant local de quartier | 10 à 20 GEL | Khinkali, salade, vin au verre |
| Restaurant touristique en vieille ville | 25 à 45 GEL | Chakapuli, pain puri, dessert |
| Bar à vin naturel (Vera, Marjanishvili) | 20 à 35 GEL (boissons incluses) | Planches de fromages, verre de rkatsiteli |
Le vin en carafe ou au verre reste étonnamment abordable dans les restaurants locaux : 3 à 5 GEL le verre. Les khinkali (raviolis géorgiens bouillis) coûtent souvent 1 à 1,50 GEL pièce selon l'adresse. On les mange à la main, on mord le dessus, on boit le bouillon à l'intérieur - les servir froids est une offense dans les cuisines qui se respectent.
Un café en dehors des zones très touristiques tourne autour de 3 à 5 GEL. L'eau du robinet est potable dans la grande majorité des quartiers centraux.
Excursions depuis Tbilissi : Mtskheta, Kazbegi et ce qu'elles impliquent logistiquement
Mtskheta se trouve à 20 kilomètres au nord de Tbilissi, à la confluence de l'Aragvi et de la Koura. C'est l'ancienne capitale et le centre religieux du pays. On y accède en marshrutka (minibus) depuis la gare routière de Didube pour 1 GEL, trajet de 30 à 40 minutes. Une demi-journée suffit pour voir les deux sites principaux : la cathédrale Svétitskhovéli et le monastère de Djvari sur la colline en face. Prévoir des épaules couvertes pour entrer dans les églises.
Kazbegi (officiellement Stepantsminda) est une autre affaire. Le village se trouve à 157 kilomètres de Tbilissi, sur la route militaire géorgienne, à 1700 mètres d'altitude. La route traverse le col de Jvari (2395 m) et peut être fermée en hiver ou en cas de mauvais temps. Le marshrutka depuis Didube coûte 10 à 15 GEL, mais s'arrête rarement aux bons points de vue. Une voiture partagée organisée la veille pour 40 à 60 GEL par personne aller-retour permet plus de souplesse et des arrêts à Ananouri ou à l'arc de l'Amitié.
Compter une journée complète pour Kazbegi : départ tôt (7h-8h), retour en soirée. La montée à pied jusqu'à l'église de Guergueti prend 1h30 à 2h selon le rythme. Des 4x4 locaux proposent la montée pour 10 à 20 GEL par personne si vous préférez éviter la grimpette.
Tbilissi fonctionne comme une base logistique efficace : la ville est petite, les transports sont bon marché, et les distances vers les sites les plus remarquables du pays restent gérables à la journée. Ce qui surprend souvent les arrivants, c'est la densité de ce qu'on peut faire sans jamais dépenser beaucoup - et le fait que les Géorgiens tendent à remplir votre verre avant même que vous ayez eu le temps de le poser.
